Familia de las violas

A comienzos del siglo XVI se definen dos familias instrumentales herederas de diversos instrumentos medievales: los violines y las violas. El instrumento más representativo de esta familia es la viola da gamba. Sus características, que veremos a continuación, son extrapolables al resto de miembros de la familia.

Características

• Fondo plano
• Tapa combada
• 6 cuerdas por cuartas con una tercera en medio
• Familia completa
• Se toca sujeta en las rodillas («da gamba»)
• Perfil de caja muy variado que se transforma en los siglos XVI y XVIII, desde forma de 8, forma de hoja…
• Trastes para semitonos
• El arco se coge por abajo

Viola da gamba

• Una de las primeras descripciones del instrumento y de su sonido la encontramos en Sylvestro Ganssi, Regola rubertina (Venecia, 1542)
• Bajo de viola, es el instrumento principal. Muy pronto, repertorio propio
• Consort de violas, una de las formaciones más típicas del Renacimiento. Éxito en Francia, Inglaterra y Alemania hasta principios del XVII

Datos sobre su historia

• Diego Ortiz, ½ s. XVI. Viola como instrumento de virtuosos
• Ingleses al comienzo del XVII
• Tradición francesa hasta comienzos del XVIII
• S. XVIII, 7ª cuerda, por Monsieur de Sainte-Colombe. Usa por primera vez cuerdas entorchadas de metal para las cuerdas graves
• 1/2 s. XVIII el bajo de viola (y todas las demás) de usarse

Tipos:

Pardessus de viole

• Una cuarta por encima del dessus
• Cinco cuerdas

 Dessus

• Octava por encima que la viola bajo
• Su uso desaparece a ½ s. XVII
• Seis cuerdas

 Alto

• Cuarta por encima de la viola bajo
•  Su uso desaparece a ½ s. XVII

Bajo de viola

• El instrumento principal de la familia
• Afinado por cuartas con una tercera en medio: re, sol, do, mi, la, re
• Pincha aquí para escuchar el Preludio de la Suite en re menor del primer libro de Marin Marais interpretado por Philippe Pierlot y Rainer Zipperling, bajos de viola y Siebe Henstra, clave
• Pincha aquí para ver un vídeo de una interpretación de Johanna Rose

Gran bajo de viola

• En Sol (una quinta más grave que el bajo de viola)
• Muy usado en Inglaterra como bajo de consort para piezas de principios del XVII

Contrabajo de viola

• Una octava por debajo del bajo de viola
• Aparece en Italia a comienzos del XVII
• Bodas de Caná de Veronese
• Mencionado en el Orfeo de Monteverdi
• Usado en orquestas hasta comienzos del XIX. Convive con el contrabajo de violín. Ciertos contrabajos de hoy se construyen como este instrumento: fondo plano, perfil de viola. Ciertos contrabajistas lo tocan con arco alla viola

 Violone

• Instrumento de la familia de las violas no de los violines
• Similar al contrabajo
• Dos afinaciones: sol (quinta por debajo del bajo de viola) y re (octava por debajo del bajo de viola)
• El contrabajo suena una octava más grave
• Identidad problemática: palabra violone también se usa para hablar de un instrumento bajo antes de que aparezca el violonchelo

Lira de viola (Lyra viol)

• Tipo de viola da gamba usada en Inglaterra a comienzos del XVII
• Se afina en función del repertorio (más de 59 afinaciones)

Viola bastarda

• ¿Por qué el nombre? No lo sabemos
• Praetorius: pequeña bajo de viola de seis cuerdas que se parece al lyra viol
• Roseta en el centro y bajo las cuerdas
• Se cambia la afinación en función del repertorio
• Usado para “tocar a la bastarda”: disminuir o glosar una melodía sobre una pieza polifónica

Lira da braccio

Detalle de Vírgen en el trono con santos de B. Montagna (1500) en el que aparece una lira da braccio.

• Uno de los instrumentos más enigmáticos del Renacimiento
• Instrumento asociado a Orfeo
• Forma de violas de fines de EM
• Cuerdas fuera del mástil como bordones
• Cinco cuerdas a distancia de quinta, más dos bordones
• Se ve como la etapa anterior en la construcción del violín
• Gran éxito en el siglo XVI para acompañar canciones
• En las liras da braccio vemos los primeros instrumentos construidos por piezas pegadas
• Pincha aquí para ver una interpretación con una lira da braccio

Lirone-lira da gamba

Lira da gamba de F. Bertolotti da Salò de comienzos del XVII. 13 cuerdas, 2 de ellas son bordones exteriores.

• Descrito en todos los tratados de organología y conservado en algunos museos
• Cierto éxito para bajo continuo desde finales del XVI a principios del XVII
• Como extensión hacia el grave de la lira da braccio
• Hasta 15 cuerdas
• Puente poco curvado, lo que permite acordes con varias cuerdas a la vez
• Su uso parece limitado a Italia
• Pincha aquí para escuchar «Mio ben» del Orfeo de Luigi Rossi.

Viola d´amore, viole d’amour, Liebesgeige

Viola d’amore construida en el siglo XVII en el sur de Alemania con 6 cuerdas melódicas y 6 simpáticas. La tapa es de pícea y el resto de ébano. Tiene incrustaciones de marfil.

• Aparece en Inglaterra a finales del XVII
• Construcción como viola da gamba
• Se toca da braccio
• Sin trastes
• De 5-7 cuerdas
• Cuerdas metálicas (7 generalmente) bajo las principales. Suenan por simpatía
• Pincha aquí para ver un extraordinario vídeo en el que se explica el funcionamiento del instrumento
• Pincha aquí para ver una improvisación con una viola d’amore en estilo oriental
• Pincha aquí para escuchar varios conciertos para viola d’amore interpretados por Europa Galante

Baryton-paridon-viola di bordone

Baryton de J. Stainer (Asam, 1667), 7 cuerdas en mástil, 17 cuerdas simpáticas.

• Mezcla entre bajo de viola y viola d´amore
• 6 cuerdas
• Cuerdas simpáticas metálicas que se pueden tocar por debajo del mástil con el pulgar de la mano izquierda
• Hasta 20 simpáticas
• Gran desarrollo en Alemania y Austria, sobre todo en el s. XVII
• Nicolas Esterházy lo retoma en el siglo XVIII: más de cien tríos de Haydn
• Pincha aquí para ver un vídeo en el que se explica el funcionamiento de un baryton
• Pincha aquí para ver un vídeo en el que se interpreta el Trío con baryton nº 97 de Joseph Haydn

Bibliografía

KERSALÉ, Patrick; BRASSY, Christina; DIEU, Lionel. Thèm´Axe 7. Instruments et musiques du Moyen Àge. Lyon: Éditions Musicales Lugdivine, 2008. 2DVD.

Michels, Ulrich [ed.]. Atlas de música 1. Madrid: Alianza editorial, 1996.

PAJARES ALONSO, Roberto L. Historia de la música en 6 bloques. Bloque 4. Dinámica y timbre. Los instrumentos. Madrid: Editorial Visión Libros.

V.V.A.A. Guide des instruments anciens. Ricercare, 2009. Libro disco con ocho CD.

The New Grove Dictionary of Music and Musicians, vol. 19. Londres: Macmillan, 2001.